消泡劑的應用十分廣泛，如食品工業、造紙工業、水處理、采油工業、印染工業、涂料工業、 洗滌劑工業、橡膠膠乳工業、氣溶膠工業、日化工業、醫藥工業、奶制品工業等。
消泡劑必須能夠在泡沫表面迅速鋪展而且能夠快速滲透，使泡沫迅速破裂。消泡劑目前常用的種類有有機硅類和聚丙烯酸酯類。
有機硅類消泡劑通常是聚硅氧烷類型的。例如：含有丙烯酸酯官能團的聚二甲基硅氧烷及聚醚改性的聚二甲基硅氧烷等。有機硅類具有耐高溫、耐低溫、物理性能穩定、化學惰性、很低的表面張力，是常用的消泡劑。
聚丙烯酸之類消泡劑是通過改變聚合物的極性及分子量導致有選擇性的不相容而消泡，使用這類消泡劑需評估對光澤的影響。
未來選擇合適的消泡劑，必須考慮到體系中泡沫產生的過程、體系的兼容性及濃度、溫度及粘度等。上述每個因素都會對消泡劑的選擇有直接的影響。
評價泡沫控制劑主要考慮一下幾個方面：
1、鋪展速率；
2、與體系的相容性；
3、消泡的穩定性以及性價比。
但是往往在一個配方中上述因素是互相矛盾的，例如，與體系相容性最好的消泡劑其消泡的穩定性往往是最差的；兼容性最差的，往往其鋪展速率是最快。
由于涂料原材料和施工方法的多樣性，消泡劑需要根據實際的情況進行評估。
1、按一定比例將需比較的消泡劑加入到清漆中，放入于玻璃瓶中，在震蕩儀中震動5分鐘，同時拿出觀察，根據泡沫的多少初步確定消泡劑的消泡能力; 放置10分鐘/30分鐘后，再次觀察泡沫的高度，比較消泡速度；
2、用刮板細度計刮涂漆液來確定消泡劑與體系的相容性（有無縮孔）；
3、體系泡沫消除后，觀察體系的清澈度，有無混濁、分層、浮油等現象；
4、貯存穩定性：放置半月后，重復1、2、3步實驗，并確定消泡劑的長效性；
5、確定添加量。
消泡劑應具備下列性質：①消泡力強，用量少；②加到起泡體系中不影響體系的基本性質，即不與被消泡體系起反應；③表面張力小；④ 與表面的平衡性好；⑤耐熱性好；⑥擴散性、滲透性好，正鋪展系數較高；⑦化學性穩定，耐氧化性強；⑧氣體溶解性、透過性好；⑨在起泡性溶液中的溶解性小；⑩無生理活性，安全性高。